黑晝白夜之夢

　　『神役基本功能為四類，全身防護的盔甲、快速療傷功能、武器變化功能與特殊攻擊功能。那是無論契合度高低都可使用的功能。』

　　『契合度佳的神兵，則有更強的特殊攻擊功能，並多了神役加速系統。加速系統由神役取代誓戰者動作，以誓戰者過往經驗和思考指令，做出超越肉體極限的機體迅攻。那是契合度低的神兵組合往往勝不了契合度佳的神兵主要原因。』

　　『神役會紀錄所有誓戰者的戰鬥經驗與體質，但無權自取應用，也不得將上任誓戰者經驗轉移為現任誓戰者戰鬥之用。神役本身無法戰鬥，就算使役型態有武器在身，也不允許使用於傷害生命之上，神役想傷人，唯有透過武化合體，才得藉由誓戰者動作傷人。』

　　『那麼，契合度高的神兵組合呢？』

　　枯瘦老人瞇著眼、嘴角微揚，那身上的黑色斗篷擴張成無邊無際、無天無地的黑暗。康德在他的身前面對著他，就如身處無重力的夢境，飄盪著髮絲、衣著，卻沒風拂過的觸感。

　　『戴斯，你說過你不想成為殺人兵器吧？』

　　『我並不想跟你進行武化，但是我也不想讓你變成別人的武器。眼下的情況，似乎只要我能保得住小命，就算你被綁架也無所謂嘛？那麼……』

　　『吾不願成為殺人兵器，非吾不願殺戮。』老人朝他的臉龐伸出雙掌，越過飄盪於黑暗的髮絲，老人的臉孔變得青白、變得楬黃，睜開的眼瞼下，藍色的眼珠轉為死白，與肌肉一同腐爛、孵化出細白蠕動的小蛆，一切就如快轉的紀錄，漸大的蛆食盡腐肉化蠅飛去，在那臉貼上少年面前之時，老人已成枯骸。

　　『契合度高，在有限範疇內超越既定規則……』

　　枯細指骨輕撫下少年的手臂，朝他的指尖移去。隔著黑色斗篷，全身都能感受到那骸骨的溫度與光滑堅硬表面，當那骷髏朝他貼上了臉時，康德緩緩閉上了眼……

　　『半身對調．汝之肉身換吾之機身．分體武化……』

　　『超越既定規則的，雙人神兵。』

　　狂風迎面沖來，睜開了雙眼，眼前是陷入黑暗前的光景，在他即將落地之處，三名男人已經提鎗瞄準了他，那是早經過算計、一閃便能避開的彈道。只是當他們一表驚愕、像是未經思考地扣下扳機之時，滑過臉旁與肩旁的火光擦出一聲金屬遭擊的聲響。落地之時三道劍閃之光，同時劃開三道血紅，與那三名男人的抱傷慘嚎。

　　所有人都像忘了正在圍殺少年的動作，一表錯愕地直視著他，而此時他才有機會低頭看看右手的黑鋼長刀、左手的黑鋼手鎗，這連他自己都感到錯愕，急忙伸手摸摸頭上像是裝飾品的金屬物、身上的重點防護盔甲與一身『有點像』軍服的黑衣，簡直像是配合他那般，不只是刀與鎗，腰際還扣掛著易拆卸的黑鋼鎖鍊，驚得他手足無措：『這就是武化？我、我、我…我要怎麼辦？』

　　「神兵武化？」「這裡又沒有神役！」「你有看到神役嗎？」「沒有啊！」

　　對那些慘白了臉、不知道接著要怎麼打的人而言，剛剛他們只是看到康德為了閃避攻擊，雙手搭上其中一人的肩表演了一招凌空前翻，卻像突然越過一片黑暗，一越過就變成神兵武化狀態落地了。被兩人以鎗壓制在牆角的辛西亞也感到詫異不已，從來沒聽說過有這種武化：「難道這就是死神神役的特殊功能嗎？分隔兩地也能武化合體……不愧是上級神役。」

　　『姐姐的陰謀想必是破滅了…只是，伊安怎麼辦？』

　　「現在怎麼辦？怎麼會變成這樣？」身著黑暗武化之衣的康德抱頭驚慌亂嚷一通，讓周遭人等更顯錯愕：「連你都不知道？」

　　只消三秒，康德站挺了身子收刀指向前方的人，以沉穩堅定的態度說道：「我不會輸，你們想死嗎？」

　　「你態度也變得太快了！」

　　海匹妮絲趴在窗口嬉笑著：「帥氣哦！康德加油！好好教訓他們！」

　　「只好硬著頭皮上了！」「我們還有十幾個人…」他們只得面有難色、略顯僵硬地再度提起武器。但正當他們紛紛選擇拔鎗射殺康德時，一聲轟然巨響，生鏽的鐵門被硬生生地衝撞開來，飛身而入的暗紅色之影只在瞬間便斬開了數十道劍光，血流迸出之時，又是一聲刀劍交擊的清亮聲響。歹徒們紛紛落了手中短鎗，抱著不停湧血的右手，紛紛逃出了此地：「兩個誓戰者！」「不可能贏的！」「會死啦！」「等我！」「救命啊！」

　　辛西亞身旁的兩人見情況不妙，也跟著伙伴逃跑，扔下她獨自傻望著一刀雙劍僵持於空曠場地中央的兩名誓戰者。那暗紅色武化裝扮的少女看來身高與年紀都和康德相仿，卻有著一對兇神惡煞般的血紅眸子。刀劍對峙間，夢雪是無視他人的一吼：「總算找到你了！」

　　「找我幹嘛？」搞不清楚狀況，康德只得滑開劍刃施力點，迅速朝旁避開異劍鋒芒：「辛西亞！快點找出竊聽器！」

　　經他提醒才讓辛西亞回了神，急忙探著身上衣著的口袋、領口之處。在瞥見車廂內的海匹妮絲時，夢雪雙劍一甩不再朝康德揮去，反倒是海匹妮絲先大聲嚷嚷起來：「妳到底是幫哪邊的嘛？小康！上！我支持你！」

　　康德還來不及開口，汽車音響便傳出布蘭琪的怒語：「別以為你們逃得出聖彼安城！辛西亞！要是妳自己乖乖爬回來，今晚的事我不追究！」

　　「…找到了。」辛西亞在左臂袖口折縫間發現那只有一枚鈕扣般大小的收音器，先是一陣沉默，才將它拆了下：「姐…不，布蘭琪。我絕對不會再回妳面前，就算是死在路旁……我一定會把伊安搶回來的！」

　　將收音器甩在地上，伸腳以長靴高跟將它用力踩下，發出「霹」的聲響。快步踱回房車駕駛座處，她拆下了通訊器，將它甩了出，重重撞上了牆、掉落在牆角，無視布蘭琪的怒罵聲，一手攀在車門上：「康德…是這名字嗎？你會不會開車？我要立刻去救伊安！布蘭琪既然叫人來這裡，一定也叫了人去捉伊安！」

　　「駕駛的工作就交給我！」急急將刀鎗扣回腰際，康德跑向駕駛座處：「海匹妮絲！先再陪我們接兩個人，再一起回去找多倫！」

　　「也好，搶走伊安安氣死布蘭。噯…不對啊，小康你不先跟她打完嗎？」海匹妮絲一雙眼睛盯著夢雪不放，而那不露真面目的紅衣女誓戰者逕自走向副駕駛座前，拉開正想打開副駕駛座車門的辛西亞：「我有話跟他說，這個位子讓給我。」

　　「我也有話跟他說。這台車是我的，請妳坐到後車廂去好嗎？」

　　海匹妮絲好好地坐在副駕駛座後的座位，只有被反扣著雙手的感覺還令她難受：「小亞亞，妳能不能幫我解開手銬？啊，我看妳坐我旁邊好了！來嘛來嘛！」

　　不想浪費時間在爭執上，辛西亞只得再繞回駕駛座後方，坐上後車廂的位置一邊搜著口袋找手銬鑰匙：「康德，你就打算這模樣開車？」

　　「沒辦法的事，進行武化的是戴斯，解不解除由他決定。」此時夢雪也上了車，康德一邊轉著方向盤，一邊注意著車後狀況：「這也代表戴斯現在正戰鬥著吧？」

　　「什麼意思？死神現在應該在你身上吧？」

　　「妳並沒看到他，怎麼會認為他在我身上？總之，現在戴斯跟伊安在一起，我們還是快去吧。」

　　「戴斯？死神？血海？」夢雪雙手抱胸冷冷瞪視著他：「你最好把事情解釋清楚。」

　　若林的聲音同時自夢雪身上的紅盔內響出：「你從沒說過你是誓戰者。你的神役，我們也從來沒看過啊……」

　　「戴斯一直跟我在一起啊……那個老頭子。」

　　「咦？」「哪可能？」辛西亞感到意外，在鑰匙插入手銬鑰匙孔後發出聲「喀」，海匹妮絲才輕鬆多了，坐正了身子一邊揉著手腕：「不會吧？我完全感受不到同伴的感覺呀……」

　　「可能因為面具上有漆的關係吧？對了，妳們怎麼找到這兒來的？」康德所在意的事情只有一件，但在開車之時不方便看向身旁：「而且還那麼殺氣騰騰。我幹了什麼讓妳不爽的事嗎？」

　　「你瞞著我很多事吧？為什麼不告訴我，你是疾鷹海盜團的人？」

　　「我在妳出現之前就已經脫團了啊。」

　　「你脫團了？為什麼？」

　　「因為我想去看神役大賽。跟著海盜團根本不能上岸嘛……」

　　「那黑閃電的事你怎麼解釋？你明知道那時候的事，他們也是擊沉你們的船的人，為什麼還裝不知道的模樣？」

　　「戴斯的事情不想讓妳們知道，能瞞多久就瞞多久。船是船長的，我又已經脫離海盜團了，反正我人沒怎樣，認真說來黑閃電跟我無怨無仇啊…他們人又不錯，是很好的旅遊同伴哩。」

　　沉默了半晌，夢雪才略帶不悅語氣地開口：「事情這麼簡單，早說出來還不會讓人一頭霧水。」

　　若林也跟著出了聲：「我們找遍將近半個城，才在這裡發現你呢。那麼，現在的情況是如何？那位伊安真的是永恆嗎？還有這位是？」

　　「這個嘛…我該從哪裡說起呢？」康德顯得有些困惑，海匹妮絲撲上前座的椅背，開心地嚷嚷道：「這裡讓我說！我知道整個來龍去脈！」

　　「請。」



　　『毀壞，那是全身粉碎性的痛楚，不會一下子結束……』

　　人類為了奪取占有獨一無二且越顯稀少的神役、削減敵對勢力的神役，在神役極力保護誓戰者的情況下，總是不惜將神役完全破壞，這是理所當然的事情。

　　『失去誓戰者的痛楚，遠勝過身軀的破碎……』

　　但光是神役毀壞，誓戰者還不能和新的神役立血誓，因為神役還沒『死』。神役面具還留著所有記憶，甚至每死去一名誓戰者，都會在面具之下深深刻上傷痕。

　　『只要嚐過一次就會害怕……那種被掏空了魂魄的空虛，那種失去自我和存在價值的飄緲，那沉重得令人窒息的思念……』

　　亞特，對於塔羅神役與誓戰者而言，是最寶貴、最重要的存在。那是唯一僅存的，可以修復毀損神役的神役，也是眾所獵求、眾所保護的神役，只要是他在的地方，總是充斥著友好和敵意的詭譎氛圍。

　　『冰與火在毫釐間拉扯，雖不是痛楚，卻相當難熬……有多少次？都會想，要是死了該有多好？』

　　終有一日，亞特被毀壞了。無知的人們依舊以為毀壞的神役能找得到上位神役修復，而持續著破壞神役的行為…一邊破壞著，一邊打聽著，卻不知道，死亡是唯一的希望。

　　『若是布蘭琪的生命和我的存在只能二選一，我仍然選擇再一次粉身碎骨，但是……』

　　『洗去所有過往記憶，在永恆的時光裡復甦，不再記得任何我現在所記得的一切…那不是我，是另外一名『Prince of Cups』。我不想忘記任何曾跟我締結血誓之人，失去那記憶，會痛得連精神也粉碎……』

　　『我害怕被毀壞，更害怕讓戴斯宣告我的死亡。但為了無法修復的同伴們，我下了這個賭注……』

　　『只計算過毀壞修復、死亡重生的機率，卻從沒計算過自己可以不被破壞的機率…』

　　『我可以不被破壞嗎？』

　　『我…可以這麼期盼嗎？』

　　抽離了黑暗的回憶，眼前，死神的鐮刀揮開了腥風血雨，血濺上了那冷笑的殘酷容顏，那就是『希望』。

　　子彈射不中那迅速的黑影，動作始終追不上那如風的敏捷，看似巨大笨重的鐮刀，在他手上卻似羽毛般的輕盈，順著盡情揮灑的動作，就似黑夜裡的光羽之舞，無情地劈開一道又一道的暗紅，引起一聲又一聲的哀鳴。太過恐怖的敵手，讓最後六人嚇得屁滾尿流、慌張跌撞地逃離了現場。

　　沒有追殺那些人的打算，戴斯止了手，立起巨鐮以臂彎勾倚著，染上些許暗紅的白色手套悠然拭去臉頰血漬，輕偏了臉閉上雙眼，淺笑中略帶著滿足，似是回味著方才只有三分鐘的迅殺過程，不自主地輕撫著臉龐、頸、肩與胸口：「彼之肉身可謂極品……」

　　『我一直以為他不想變成殺人工具，卻從沒想過他這麼嗜殺……』伊安不自覺地倒退著，想裝作鎮定的模樣，但神色仍然不由自主地發白直冒冷汗：『雖然可以體諒他的使役型態並沒什麼五官感覺，但他現在的動作……還真像自戀狂……』

　　像是光撫摸還不夠，戴斯脫去了手套，指尖伸上露出唇齒之外的舌尖，品嚐著無論是老人還是骷髏模樣皆不會有的味道。光是舔指頭還不夠，沒一下子便將巨鐮橫下，舐著刀刃和血跡：「鹹味、鐵味、血腥味……」

　　『不該留在這裡，我該立刻回到布蘭琪小姐身邊。』伊安東張西望，想在黑暗中找到那群人的交通工具。畢竟臨時召集還能這麼迅速出現在現場，應該會有摩托車之類的代步工具：『搶不回死神就算了…就算布蘭琪一直說要毀掉我，我還是得將她的生命安全放在第一……』

　　『代替她受傷…代替她毀損……這才是神役最基本的功用，也是我存在價值的最低標準。』

　　像沒察覺他的行為與神情有異，戴斯自顧自地戴上手套，低身換撿死傷者的鎗枝與彈殼，仔細地觸摸、端詳、嗅聞，然後放進嘴裡……此時，伊安發現了被隱藏在身後建築物旁的摩托車。面對著戴斯，放輕腳步盡量不出聲地朝身後挪移……

　　『你跟你的誓戰者，為我設想的心意我很感謝，但……』

　　『再怎麼害怕、再怎麼想逃，我還是該回去布蘭琪的身邊。』

　　距離了二十幾步，戴斯也發現伊安正在遠離他，而起身吐掉了嘴裡的子彈。一被發現，伊安索性轉身奔向那輛摩托車，但身後無聲無息襲上的黑影，毫不留情地踢倒了他坐於其身，一腳踩著他的腦後大帽，發出陰沉恫嚇之音：「吾之語，汝當馬耳東風……」

　　顧不得被撞倒那刻的擦傷與撞傷在掌腕與膝蓋處發出劇烈刺痛，伊安掙扎想抬起被踩著的頭：「你們的好意我心領了！但得罪了黑閃電，保特卡特家族不可能饒過布蘭琪小姐！我得盡快回她的身邊！」

　　「亞特之事汝尚未交待。」

　　「亞特的碎片現在是伊安保管！雖然從沒透露過她的存在，但她會隱匿身份出現在今年的神役大賽會場！若是你們肯幫忙，直接往拿薩克去找勘南迦國的菲尼克斯皇族，她現在應該就在那裡了！我交待完了！讓我走吧！」

　　「可悲哪……汝之言，神兵之主必慎選。而今汝會否悔不當初？」放下了腳，卻沒有從他背上離開的打算。相反地，戴斯伏下了身，一手環過伊安的頸子輕撫著那錯愕緊張的臉龐，臉頰貼著那帽下的銀髮，不僅僅是感受著髮絲的觸感，也嗅聞著髮間的溫暖氣息，頓時，伊安僵直了全身不敢妄動：「你…在幹嘛？」

　　「肉體、五感…汝等令人欣羨……生之所感，如此真實愉悅……」

　　濕軟溫熱的觸感自伊安的耳下臉頰處輕輕舐上額際，滑開一道冰涼，也像一陣冷電流迅速竄至全身每分肌膚，起了一身雞皮疙瘩：「不要這樣！」

　　「鹹味，略苦，有灰塵。」

　　「放開我！」



　　「其實海匹妮絲只是順便而已，我只是很好奇，挖寶這麼秘密的消息怎麼會搞到眾所周知？保密程度這麼差，但聽來好像很有規模的地下組織是怎樣的情況？很想看看他們平常是怎麼運作的。」

　　一邊開著車，康德一邊回答。辛西亞只感到一陣無言，完全找不到話辯駁。康德在轉了一個彎後接著說道：「戴斯的事情我不瞞著不行，要是讓人知道那個乾巴巴的老頭子是我的神役夥伴，很丟臉哎……」

　　「這真的是理由嗎？」夢雪氣呼呼地低吼：「聽來很像敷衍我們！」

　　遠遠見到輪椅上的燈光，還有倒臥一地的十幾名死傷者，車光照了過去是一地黑得像墨的血水，令辛西亞感到害怕：「這…」

　　若林發出害怕的低語：「好嚴重…有必要做到這程度嗎？」

　　「像妳講的，布蘭琪一定會派人來這裡回收戴斯跟伊安，所以戴斯發動武化。」靠邊停了車，藉著微弱火光與稍暗的街燈，康德發現巨鐮反射出的光芒：「找到了！在那裡！」

　　一發現到巨鐮旁，有一披著黑布的人蜷在地上，而從他們的角度還見著那身下還有兩條腳背朝上的腿，目測應該是一個人趴倒在地上、一個人伏在他身上吧？像是聽到他們的腳步聲，伊安發出慘叫：「誰來把他拉開？快點！我受不了了！」

　　急忙圍了上去，辛西亞立刻伸手搭上那黑衣人肩膀想將他拉離，海匹妮絲則開了手電筒，燈光一亮的此時，那兩名成年男子的詭異動作讓眾人瞬間傻眼，只有康德立刻趴了下，像沒發現哪裡不對那般：「戴斯！讓一下！我也幫忙找竊聽器！」

　　『不…那動作好像不是在找竊聽器……』女孩子們只感到一陣無言。當戴斯起身時，更令人訝異：『那是戴斯？怎麼簡直像是康德的成人版？而且身高好高！』

　　伊安在背後重擔退開之時瞬間因用力過度而全身癱軟，心裡只閃過一句『得救了……』，卻是小型版的戴斯又拉著他的衣服找東西：「我最討厭被竊聽的感覺。戴斯，有哪裡你還沒找過？」

　　認真找竊聽器的康德還沒發現戴斯走到他的身旁，只興奮於從那黑帽帽緣上發現一枚鈕扣般大小的收音器，立刻將它拆了下。伊安鼓起全身力氣一躍起身，正想朝摩托車跑去時，康德本著下意識朝他又撲了上去，正好和發動撲上攻勢的戴斯三人一起又疊在地上：「我抓到伊安了！」「好重…我快被壓壞了……」「戴斯！你舔我幹嘛？」「鹹味，苦味，有灰塵。」

　　「你們在幹嘛？」夢雪略帶不悅地出聲，而辛西亞則是發出驚慌叫聲，上前拉著戴斯：「你們會壓壞伊安的！快起來！伊安跟你們不同！他很脆弱的！」

　　戴斯回頭望向她們，只在瞬間，海匹妮絲心生不祥之感，就像被野獸盯上那般的……

　　「…不會吧？」